唐宁慧实在不知道该怎么回答笑之，她想了想，道：“娘呢，要带笑之去鹿州找亲戚。因为娘的舅舅、姨妈，就是笑之的舅公、姨婆，都在鹿州，娘想他们了，所以想去找他们。笑之陪娘一起去，好不好？”这也确实是她的打算。她自六岁那年跟着母亲朱碧青来到宁州后，便再也没有见过自己的外婆、舅舅、姨妈，此番前去鹿州，确实也想去找找他们。虽然说不上投靠，但有亲人在那头，是好是歹总也有个照应。
再说了，鹿州是曾家府邸所在地，是曾家军的中心。所谓最危险的地方便是最安全的地方，到时候就算曾连同想到了验血方面的不妥，怕也是猜不到她会带着笑之去了鹿州。
笑之一副“我懂了”的表情，点头道：“好的，娘，我跟你一起去。”
娘儿俩用过饭不久，便听见门口传来敲门声，周璐的声音随之传了进来：“宁慧，是我。”
唐宁慧三步并作两步地去开门，只见一个身穿粗布衫裤、土布蒙面的女人提了一个大包袱跨了进来。那人掀开包头布巾，露出一张千娇百媚的粉脸，不是周璐是谁？
唐宁慧讶然：“你怎么打扮成这副模样？我都认不出来了。”笑之拍着手，咯咯直笑：“璐姨，我也是，我也认不出璐姨了。”周璐一把抱起笑之：“我的心肝小宝贝，看璐姨给你带了什么来？”
周璐把带来的包裹打开，露出了一大堆舶来彩纸糖果、果脯，还有装在纸袋里的饼干、蛋糕等。唐宁慧不免啧道：“你每回都给笑之买这么多好吃的，瞧他，都快被你给惯坏了。”周璐取了一把糖塞给笑之，揉了揉笑之的头发：“快吃吧，别听你娘的。璐姨就我们笑之一个宝贝，不疼笑之疼谁去？对不对？”
唐宁慧无奈，只好叮嘱笑之：“只许吃两颗，吃完了用水漱口，知道吗？”笑之见唐宁慧允了，便点头乖巧地说了一句：“娘，我知道了。”然后坐在床沿甩着小腿津津有味地吃了起来。
周璐把唐宁慧拉到角落里，压低了声音道：“我打扮成这样，难道是为了好看不成？还不是怕曾连同这王八蛋安排了人跟着我。”唐宁慧道：“你放心，他暂时被我骗过去了。”周璐惊讶道：“怎么骗？他可不是个好骗的主儿！”
唐宁慧把事情的经过说了一遍。周璐奇道：“你怎么知道用盐可以让血凝固？”唐宁慧道：“当年在学堂，教授曾提到过一次，说盐、醋等物可以使血凝固，放石灰便会让血相融。”她忽地悲怆苦笑，“没想到，今日居然派上了大用场。”
周璐叹了口气，道：“不管怎么样，你好歹总算是摆脱了他。这天下谁不知道，他们曾家想儿子那可是到了疯魔的地步，可就是怎么生也生不出来，真是奇了怪了。外面的人都说是他们曾家祖宗造的孽，代代都是单传的命。曾连同这个王八蛋，也活该！你已经给他生了笑之，所以啊，以后无论他娶十个八个的，也生不出儿子了……这个杀千刀的，死了活该没有儿子披麻戴孝……”
周璐气愤不过，一边诅咒一边骂，抬头见唐宁慧神色悲凉莫名，只恨自己一时失言，赶忙从怀里掏出了两张火车票，扯开了话题：“宁慧，这是明日一早到鹿州的火车票。你们找到落脚点后，就立刻给我来封信，也好叫我放心。”而后又塞了一个织锦小袋给她，“这里还有一些银票，你拿着日后应急。”
唐宁慧推了回去，不肯拿：“不，周璐，你自己收着，我这里还有。”周璐朝她瞪眼：“你有，你有什么？就你那薄薄一袋子的教书薪水，够你吃还是够笑之吃啊？给我拿着！”她硬塞给了唐宁慧，掠了掠鬓发，方又道，“你放心，我自己还留着大半呢。你以为我傻，全给你了啊。你走后，我会将小院子卖了，林妈我也会安排好的，你不必记挂这里。”
唐宁慧眼眶湿润地默然了半晌，才道：“周璐，谢谢你。这些年，要不是你一直照顾我和笑之，或许我们早不在这个世间了。”周璐“呸”了一声：“好好的说这些做什么？！大吉大利！”她握着唐宁慧的手，欲言又止，最后只道，“宁慧，你和笑之要好好保重。”
唐宁慧提心吊胆地过了一夜。
周璐说得不错，他们曾家想儿子想得都快要疯魔了。曾连同这几年亦有不少花边新闻上了小报，什么选鹿州小姐、捧了名旦、与电影明星共舞等等，身旁自然美人环绕，可也不曾听闻哪个美人母凭子贵进了曾府。
每每不经意间看到那些新闻的时候，唐宁慧心头总酸楚难当。如今想来，亦是一片苦涩之味。
笑之年纪小，不知发生何事，依偎着她一个晚上睡得极香甜。深夜里，唐宁慧静听着他匀静的呼吸，只觉得这个世上，为他做任何事情都是值得的。
第二天一早，天色微微露白，唐宁慧便唤醒了笑之起床洗漱，匆匆用过早点便赶去了火车站候车。这一路，她一直惶恐惊惧。
这种惊恐持续到了火车发出“呜呜”几声鸣笛，开始“哐当哐当”地发动行驶后，她吊在嗓子眼儿的心总算是稳稳当当地落了下来。
周璐给她买的票极好，是一个小包厢，有一个
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