他在宁州待了一个月,便打探到此事是由柳宗亮的心腹汪孝祥负责。汪孝祥与柳宗亮当年是私塾同窗好友,两人对月拜过把兄弟,交情极深。柳宗亮发迹后,一路提携汪孝祥,汪孝祥亦投桃报李,对柳极为效忠。
汪孝祥虽妻妾成群,可一直膝下犹虚,一直把侄子汪文晋当成自己儿子来培养。当时负责经手密约的不过几人而已,除了汪孝祥、汪文晋外,便是汪孝祥身边的几个心腹亲信以及一两个秘书。而汪孝祥、汪文晋以及心腹亲信随身都有几个护兵保护,加上位高权重,难以接近。他们一行几人潜伏在宁州,无法公然行事,左思右想下,只好从秘书室的秘书下手。
仔细打探之下,发现当时的秘书室有三个人极有机会接触到。一是周璐。据线人回报,汪孝祥平日里极看重周璐,醉翁之意不在酒,整个市政厅的人都心知肚明。可那周璐是极精乖的人物,要从她那里得到情报可不是什么易事。
第二个是男秘书林书怀。因是男秘书,他们便用了美人计,暗中派人接近。
第三个便是唐宁慧。据说她平时循规蹈矩,虽然言语不多,做事却极认真,一直颇受汪文晋看重。再则线人说她长得极美,与周璐的妩媚fēng_liú不同,明眸皓齿,娟娟静美。又说汪文晋显然是看上了她,要不是顾忌自己的夫人是柳宗亮的侄女,怕是早就下手了。而最重要的一点是,唐宁慧当年在俄国人办的教会学校上过学,精通俄文。
到底是从周璐那里下手还是从唐宁慧那里下手,当时曾连同考虑再三,决定暗中见一面再作定夺,于是便有了他与唐宁慧在袁家舞会的初见。水晶灯下远远见之,果然娇美可人。那时他在露台上,不料她会闯进来,于是便有了那一舞。
他暗中又见了周璐,权衡之下,觉得唐宁慧参与密约的机会更大,便决定接近唐宁慧。后来,他果然从她口中得知汪文晋让她整理的密约,亦得知汪文晋每天将密约文件放在随身的包里,晚上携带回家。于是曾连同派人暗中潜入汪文晋府中,顺利地从保险箱中拿到了文件。不几日,全国性的报纸上大肆披露了柳宗亮的卖国行径,举国愤然,群情汹涌,一致要求柳宗亮下野。
柳宗亮狼狈逃至宁州避世,曾连同便决定一不做二不休,趁他病要他命,亲自安排了暗杀活动。结果柳宗亮命大,逃过一劫,但落下了半身不遂之症。柳宗亮的几个实力手下趁机夺权,柳家军名存实亡。曾万山趁机挥进,柳军将领各保自己的实力,不做正面应战。曾家军势如破竹,一月之间,连下数州。
经此一仗,曾连同便在曾家军中一夜成名,众将领对他刮目相看,再不敢轻视,连周兆铭等人亦暗暗心惊。
但所有事中,唯一让曾连同没料到的便是与唐宁慧成亲。当日,她投奔于他,曾连同亦不过是权宜之计,若不如此,他怎会顺利拿到他想要的东西?
柳宗亮暗杀事件后,对曾连同已存戒心的周兆铭等人暗中把他仍在宁州的行踪泄露给了柳宗亮,欲来个借刀杀人,不费吹灰之力除了他。当时整个宁州城门大关,全城进行大搜捕。在此情况下,曾连同只好留下银票细软,独自离开。
曾家历代以来,一直子息艰难,老头子曾万山虽妻妾成群,但生下的孩子皆夭折,现今膝下只有他一个男丁,所以曾连同从未料到唐宁慧会怀孕,会为他生下笑之。
可眼前这弱质纤纤的女子,为他生儿育子,一路走来,从不言半句委屈。曾连同此时方真正知道这唐宁慧于他终是与旁人不同。此生,她与他,还有笑之,已经血脉相连,再也分不开了。
曾连同上前,柔声道:“你不要急。乔治医生有法子救笑之的。他说他当年的教授曾经提到过如何救治,他虽然没医治过这病,但有六七分的把握。”
唐宁慧先头一喜,听到后来只有六七分的把握,便又忍不住啜泣起来:“可也不过是六七分而已。若是……若是……”
曾连同忙道:“洋人在我中华,平素行事霸道可恶,神憎鬼厌。但他们有一点极好,便是觉得世界上的每个人都是上帝的子民,把治病救人看作是一件极重要的大事,绝不会打诳语。再说了,鹿州城凭我曾连同三个字,他也没那个胆子诓我;二来洋人做事谨慎,极实事求是,哪怕有十分把握,人没治好,他也只说七八分。其实那六七分便是十分。”
唐宁慧听着,稍觉宽慰,含泪抬头,却见曾连同正凝神瞧着她,目光幽幽深深的,又沉又怜,似含了许多东西,与往日极是不同。唐宁慧这几年心如止水,哪怕是与曾连同再遇,她亦不起半点儿波澜,可是此时曾连同的眼光,却看得她有些心慌意乱起来。
唐宁慧垂了眼,正不知道如何是好,只听曾连同的声音缓慢低沉地响起:“只是此次笑之出痘,我心里一直觉得蹊跷得很。”
唐宁慧直视他:“蹊跷什么?”曾连同转头望着喜鹊闹梅的窗子雕花处,眸色与乌黑夜色一样又深又沉:“我怀疑是有人暗中谋害笑之
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