“谢大人。”阳琮道，“心里有鬼的人，做出来的举动，必然是有反常之处的。”
“殿下说得是，殿下金口玉言，我一定会认真观察那些心里有鬼的人的。”谢耀道。
谢耀离开后，阳琮一直待在窗前，呆呆地望着窗外的柳树想着事情。
她回到北朝已有数月，在这期间，朝野上下乃至民间都已知道了顺王的狼子野心，北帝并非是病重不能视事，而是被顺王软禁在宫廷中，也知道那几场起兵战败是顺王的指令，一旦顺王上位，定然重起干戈，导致百姓生灵涂炭，顺王一时失了许多民心。段子承借着阳琮的名义，在城外招兵买马。现在民间对阳琮公主有着诸多的溢美之词，比如说她宽厚待人，深明大义，恪守孝道，再加上北朝民风豪放，并不抗拒女子当权，故而在民间，她的呼声极高。
顾玠则因为没有了阳琮的支持，段子承又公开声明，阳琮公主同着顾玠没有丝毫的关系，顾玠只能带着他那些不成气候的兵马，驻守在城外，眼睁睁地看着段子承这边变得兵强马壮起来，再加上谢耀从中怂恿，顾玠几次想要私下同顺王碰面，再度结盟，都让谢耀挡了回去，让现在的顾玠十分郁闷。
许是因为大事将近，很多事情都准备就绪，阳琮现下已经能分出心思去思考其余的事情。她非常想知道那个黑衣人是谁，尤其是，那个黑衣人带给她似曾相识的感觉。如今回想起来，让她甚至有种荒谬的念头，觉得黑衣人是……东羡。
然而怎么会是他呢？他日理万机，南朝中有一堆的事情要等着他去处理。而北朝顺王篡权，这时他不会来以身犯险的。
阳琮叹了口气，当今之际，应当把自己所有的心思都放在拨乱反正上，至于儿女情长，等到顺王伏诛，再来烦扰吧。
又过了两天，阳琮接到了一个好消息，便是逃离在外的夜合有了音讯。不过一日，风尘仆仆的夜合就出现在她的面前，对方看起来憔悴了数分，看到阳琮便痛哭流涕，哽咽不能语。
阳琮也红了眼眶。
夜合哽咽着：“殿下……对不起，都是我连累殿下！所幸殿下最后无碍，否则我都无颜活下去。”
阳琮给夜合递过手帕，让她拭泪。
夜合缓了过来后，将她在南朝所发生的事情一一道出。
那时，阳琮遭遇牢狱之灾，夜合侥幸逃出，她想找个机会劫了诏狱，却不料染上了一场风寒，浑身乏力，精神恍惚，浑浑噩噩。
后来遇到了一个千载难逢的机会，南帝下旨将那些被捉拿的暗卫给放回，并且她通过特殊的渠道得知有一日诏狱的守备会松懈，夜合不忍心放弃这样珍贵的机会，但没有她坐镇又觉得不放心，最后还是暗卫的队长杜娘费了九牛二虎之力说服了她，信誓旦旦表示自己绝对能够将阳琮给救出来，让夜合放心。
夜合精力不济，怕自己误事，反而成了累赘，便把事情全权托付给了杜娘。
结果没想到杜娘是个吃里扒外的白眼狼，早就对顺王倒戈了，就连阳琮在昌郡被人刺杀，也是杜娘通风报信。夜合染了急病也是杜娘用药所致，而得了夜合手中另一面令牌后，她便能全权调用阳琮在南朝残存的人马，再加上顺王在南朝安排的刺客，虽然数量不多，但也足够让杜娘的势力渗透到诏狱里，用钱收买了狱卒，让人对阳琮下药。那罕见的断肠花便是杜娘的手笔。
而杜娘做了这些事情，丝毫也没有隐瞒夜合的打算，毕竟在她的眼里，夜合早已是被拔光牙齿的老虎了。
夜合怒之恨之，质问她，将刀悬在杜娘脖颈上的时候，杜娘笑靥如花道：“为什么呢，因为我不想一辈子当个身处暗处的人，我也不喜欢身为天子娇女，仅凭自己心思行事的公主殿下。哦对，那布防图也是我交给顾玠的。公主身上所中的断肠花也是我的手笔，当然，让你染个风寒更不在话下。”
断肠花……那是一味极其歹毒的草药！
“公主……公主她怎么样了？”
“自然是凶多吉少！”
夜合急怒攻心，险些就这样晕厥了过去，却硬是凭着一口气撑了下来。她非常想一刀杀了杜娘，然而病中无力，功夫又比不上杜娘，刀被杜娘轻飘飘地一推，便掉落在了地上。
夜合心胆俱颤，却仍想问个清楚。更何况，断肠花是极其罕见的毒药，并非是杜娘能够拿得到手的。夜合瞪大了眼睛，而后冷笑道：“所以你投靠了顺王？”
杜娘没有否认。
“顺王是对你许以重诺了？”夜合摇了摇头，“不，要不然你该把布防图交给顺王，而不是顾玠了。为什么？”
“我很早就是顺王的人，他早年对我施了小恩小利，故而有些举手之劳的事情我就勉为其难帮他做做，还能得到他给的一些好处。”杜娘笑着，“至于顾玠？我同着他暗地里打过几次交道，顾玠名满天下，才貌双全，我对他倾心不已。锦上添花，不如雪中送炭，这一份好处，顾玠肯定会记得我。我本想看着他在南朝创下霸业，封王称帝，只可惜，那份布阵图是假的，他的大业要被拖缓了不少，我的人情也没献成。”
“你……”
杜娘道：“当然，我不会杀了你，我要让你
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