他窝在避风的墙角度日如年，眼皮子直打架，到最后实在支撑不住眯盹过去。
迷糊间，他听见牢门被人打开，来的人说着他听不懂的话，覃炀微微睁眼，就看见一个燃足的炭盆和一床羊毛毯子，紧随其后是化成灰都认得的王八蛋——覃昱。
覃昱拎着两壶烫好的热酒钻进来，又叫人把毯子给覃炀披上，而后打发走所有人，独自留下。
“别装睡，我知道你醒了。”覃昱把酒搁在桌上，语气不紧不慢。
覃炀闭着眼，不吭声。
覃昱不管他，兀自道：“酒先烫好，拿来给你暖暖身子，还有酱牛肉，晚点送来。”
覃炀闻到酒香，有点躺不住了，睁开眼揶揄道：“有酒有肉，覃大人准备明天送我上路？”
覃昱不恼，沉着冷静问：“西伯没工夫对付一只丧家犬。”
“你！”覃炀跳起来，把毯子扔地上，狠踩两脚，开骂，“我丧家拜哪个王八蛋所赐？！”
话音未落，冷不防对方一拳挥过来，覃炀锁着脚镣迈不开腿，硬生生倒在草席上，来不及反应就被人用毯子三下五除二卷起来，而后胸口一沉，有些喘不上气。
覃昱坐在上面，目色沉沉道：“覃炀，你给我听好，再敢目无尊长，满嘴不敬，保不齐明天真送你上路，这是西伯，除了我，没人出面保你。”
覃炀涨红脸，没反嘴，他不是不想，是覃昱太重，压得他呼吸不畅。
覃昱也没想把他如何，见他还算老实，起身坐在对面的条凳上，继续道：“今晚我来是告诉你，关于咱爹的一些事。”
“少跟我提爹，你不配，爹是大周英烈，你呐？”覃炀自行松开毯子，坐起来，气焰少了几分。
覃昱往酒盏里倒酒，自顾自提起过去：“覃炀，打小爹最疼你，你以为我每次替你挨打他不知道？他都知道，他被你气得不行，又舍不得对你动手，只有我这个当哥的多担待。”
“是吗？”覃炀先是一愣，而后视线看向一边，“我一直以为爹最喜欢你，大小事他只告诉你，开口闭口这也不如你，那也不如你，你是标杆，我望尘莫及。”
“他只希望你好了更好。”覃昱叹口气，神色哀恸，“爹要活着……”
后面的话，他沉默了，覃炀跟着沉默。
半晌，覃炀先开口：“哥，你和爹当年到底怎么回事？在燕都我问过你，你也不说。”
“当初原计划要你带领援军，但爹怕你危险，临时换了表叔，这事你有印象吧？”覃昱边说边把酒盏递给他。
覃炀接过酒，灌了口，热辣辣烫喉：“我有印象，为这事宋执他爹回都后受了处罚。”
覃昱淡淡一笑：“这是圈套，表叔不过替罪羊。”
“表叔是替罪羊？”覃炀彻底懵了，“表叔不知道吗？”
覃昱叹口气：“我不知道表叔清不清楚，但能肯定队里出了内鬼，故意错传消息，导致援军未到，我们全军覆没，内鬼无从查证。”
覃炀疑惑：“你怎么知道有内鬼？”
覃昱说：“爹告诉我的，当时我们已经打通通往黑水河的山谷，爹想一口气剿灭敌军，带领将士追了很远，等回去才发现敌军杀回马枪，在山谷附近安排埋伏，唯一回营的路封死，我们只能前行，没想到敌方援军先到，我们在一个小树林被困半个多时辰，爹那时就知道回不去了。”
提起往事，他一饮而尽，继续道：“爹当时说我俩必须活一个，他掩护我，我还是没跑成，变成俘虏，幸亏西伯大皇子不好战，不然……”
他自嘲摇摇头：“后来不知道靖王怎么打听到我，他当时不过十五，少年老成，不知跟大皇子如何交涉，总之我没死，还得大皇子礼遇。我在西伯站稳脚跟后，找过靖王，他和爹在临终前说的事不谋而合。”
覃炀问：“爹临终说了什么？”
覃昱缓缓吐出几个字：“清君侧的秘密。”
“清君侧？”覃炀印象极深，“不是说方明两家谋逆，撺掇朝野内外造反吗？”
“就凭方明两家？你信？”覃昱冷冷勾起嘴角，“他们一介文官，连兵权都没有，拿什么造反？”
覃炀更疑惑：“可皇上为什么恨方明两家？说不通啊。”
“因为方明两家在先帝驾崩后给新帝上奏一份新政，名为‘集权策’，就是要封外藩王及亲王们交出兵权，归拢帝王之手。”覃昱笑着摇摇头，“卧榻之侧岂容他人鼾睡，问题在于太子刚继位，根基不稳，几个亲王又虎视眈眈，此时大动干戈必引众怒。”
覃炀咦一声：“不对啊，当时不都传太子连登基大典还没举行，就被方明两家害死吗？难道不是？”
“那是宫变后，萧璟为粉饰自己编的说辞。”覃昱说，“萧璟早对新政不满，为避风头，称病躲到沧州，太子到底年轻，也可能因为忌惮萧璟城府，先对几个远亲藩王下手，其他亲王惧怕团结一起，以萧璟马首是瞻，萧璟将计就计，说中秋宫宴是鸿门宴，等爹带兵赶紧去时才发现，根本不是太子对萧璟下手，而是萧璟带几位亲王逼迫太子退位。”
“既然已有几位亲王，为什么还叫爹去？”
“肮脏事总得有人做，萧璟得位，必斩草除根，先帝子女除了温婉蓉和靖王无一幸免。”顿了顿，覃昱兀自道，“靖王本该死爹手里，爹却放了他，生死听天。至于温婉蓉，她的
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