却说桂英见说亲事议定，娶在早晚，神色骤变，将一个痴念直凉了半截。却又恐母亲焦虑，只得强作欢颜，反来宽慰母心。母女二人说了半日，方才散了。
岁月如瞬，转眼月尽。吕老爷见吕贵生迟迟不归，疑窦又生，唤入林良梓再三盘问。林良梓只推不知，暗里数番只顾催逼陈光祖。陈光祖也知不宜久瞒，只得选个吕老爷性情平和之日，委婉禀了，惨烈情节尽皆隐过。吕老爷闻禀如晴天霹雳，半日难定魂魄。陈光祖又递上血书，吕老爷过目数遍，凄声叫道：“生儿，我白养你了！”哪还止得住悲，嘶声大恸。年老之人，体弱多病，如何抗得住如此绝痛？就哭得数昏数省。不知如何走泄去消息，吕夫人携四位小姐也悲天恸地哭来，数人搂做一团，哭做一堆。陈光祖强忍哀戚劝道：“老爷还当节哀，公子后事尚需斟酌。”
吕老爷心下虽明，却如何抑制得住？又见说公子后事，再忖尸身全无，无物做葬，更觉悲怆，又是一番大恸，直哭的天昏地暗、日月无光。
陈光祖见吕老爷哭得昏愦，心中焦躁，扶住劝道：“老爷不为自己，亦当虑着夫人。便不为夫人，亦莫辜负林公子一片苦心。”便不管吕老爷听与不听，将林良梓舍死相救忍悲相瞒之事反复来说。
陈光祖之意欲以此言分散吕老爷悲苦。果如其料，吕老爷、吕夫人见说，虽止不得悲，却也敛声不少，又见林良梓在旁泣噎不止，心中一悲一喜。吕夫人牵了林良梓手泣道：“难为你为贵生煞费苦心，从此你便是我亲子。”
林良梓也泣道：“孩儿未能解吕兄之噩，已负深罪，心下常自惶恐。倘再不尽心孝慰二老，恐皇天不恕。”
吕夫人见林良梓如此贴心，转思贵生旧日，不觉哀肠又动，几乎哭倒。吕老爷伤情略敛，亦恐夫人有失，便令四位小姐扶母入房慰导，自己也觉神倦体虚，自回书房歇息。
是晚，林良梓请过陈光祖议道：“伯父大人智溃神昏，方寸皆乱，伯母与众姐妹尽系女流。知丧不发，恐人耻笑，吕兄后事还望管家一力周全。”
陈光祖怆然道：“非小人不肯尽心，实为事关重大不敢善主，唯愿苍天见怜，令老爷早早省悟以秉持后事。”
林良梓道：“吕门世代单传，今日飕的逝了，伯父自然痛不欲生，思路急切怎晰？久闻管家忠义，伯父待如亲子，值此非常之时，就代主理丧亦属天经地义，老管家何必拘泥？”
陈光祖道：“公子既有此说，必有主见，愿公子赐教。”
“以我愚见，老管家不必知会伯父，尽可按例操办。丧帖明日便散、僧侣后日就请，一应事项悉分派下人操持。大后日却逢吉丧日，可选吕兄常服入棺，重行超度，如此既可免吕门知丧不发之罪，又慰吕兄在天飘涉渺之灵。管家以为如？”
陈光祖心下也忖：“此言虽似有理，然丧葬大事怎好擅主？”又沉吟半响，开言探道：“不若公子做主完此功绩。今日夫人已自认亲，有过继之意，便做一回主也不为过。”
林良梓更不推辞，慨然应道：“既管家信任，却之不恭，就请老管家明早聚齐家人听遣。”
陈光祖不胜惊讶。论林良梓平日性情，行事并不鲁莽，此丧葬大事，仅藉夫人一句感激之言便要认真拿出主人身份聚众行事，未免有失自明！陈光祖心下不快，陡添几分疑虑。欲待别说，其言已出，又不好食言；任其所为，又恐人心叵测，或有闪失便有负老爷重托。陈光祖心内七上八下，拿不定主意，挡不得林良梓再三催促，只得应了，暗自忖道：“自己虽被老爷器重，终是下人。林公子虽非吕姓，终系世交近亲。又是少爷恩人；又被夫人认亲，倘强拗硬违，便失了上下，不若暂且应他，无非丧日之内谨饬小心、慎重行事罢了。”
陈光祖辞别出来，于院内蹀躞半日，终究心内无主，便辗转绕至吕老爷书房。
吕老爷二目无神，神色凄迷倒卧于床上。陈光祖俄延半响，又恐提及丧事再惹老爷伤心，只得劝慰数句退了出来。待要与夫人、小姐计议，又见夜深，内外不便。踌躇半响，只得长叹数声回房去了。
第二日，陈光祖早早聚齐家人，于大厅侍候，又令福忠入请林良梓。请过数遍，方见林良梓踯躅而来。入厅也不谦让，径至吕老爷朱椅主位坐定。陈光祖见其无礼，心内又添几分不快，勉强打起精神上前施礼道：“禀公子，小人已将家人聚齐，听候吩咐。”
林良梓霜面傲色，将众人扫视一遍，凛声道：“不知管家可将超度之意晓谕众人？”
众人俱立阶前，见林良梓倨傲至此，俱各不平。
陈光祖位居管家，掌理总务，吕老爷也敬三分。林良梓新来乍到，尚无正名便拿出公子身份作做，如此鄙夷慢待陈光祖，众人俱各不平，将平日善看林良梓之心霎时去了大半。
陈光祖心也不平，然事已至此，只得忍耐，况果将丧事做好，上下皆便，便受些屈曲也不当计较。陈光祖近前一步禀道：“回公子，小人尽已吩咐。”
林良梓颔首，又将目光扫视众人，众人尽触其目，就觉森森凛凛，髓脊寒浸，先自怯了三分。陈光祖也觉胆寒，见他沉默不语，又不敢问，便垂手恭立。众家人见陈光祖怵栗至此，心中愈怯，惶恐无度。如此又过半晌，林良梓方才分派事物。就见他设帐立目：有条不紊；支派给付：款款分明
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