郑初接着说：“出版社还要收取一笔书号费。”
谢步山想了想，问道：“出版社的名义其实就是相当于品牌、商标，对吗？”
郑初大笑：“不愧是作家，不用我说明，你就知道了。”
谢步山的口气变得紧张：“……不知道要收多少书号费？”
郑初说：“这个么，其实也就是一种商品，一般省市级出版社，一个书号不到两万元，国家级的著名出版社自然收费就要高一点。”他见谢步山的嘴张成椭圆了，“谢老师只管放心，我们是出丛书，加上我舅舅的那层关系，给了最大的优惠，每本像你手里这样规格、字数的书，书号连同印刷费，大概是2万6千元左右吧？”
谢步山的嘴张了一下：“要这么多钱啊——印多少册呢？”
郑初说：“给作者一千册。每本定价26元左右，正好是出书的成本。”
谢步山站起来，抚摸着手里的图书，走向门口，自言自语：“首都出版社……2万6千元钱……”他凝视着封面上作者的署名在跳跃，渐渐地变得模糊起来，变成了“谢步山著”，有顷，他转过身来，走到郑初面前，心情复杂，直言道：“说实在的，我家里还有2万4千元钱。是我妻子打工挣的，我们计划再过两年，到我原来住的地方建房。山上的条件太艰苦了，我妻子一门心思想搬到山下去，今后孩子们也就不要爬山了……”
郑初笑道：“你的意思是这笔钱你做不了主，要听你老婆的，对吗？”
谢步山有些为难：“这是她的血汗钱……我不忍心……”
郑初突兀问道：“你老婆爱你吗？”
谢步山不高兴了：“你问这个干嘛？”
郑初说：“对不起，我不该问……”
谢步山说：“其实也没有什么，我们虽然是经人介绍结婚的，这么多年了，生儿育女的，我们当然有感情……”
郑初点了点头，看了看手表，说道：“我该下山了，你再考虑一下吧，不过要尽快给我回信。因为你不出书的话，我再联系其他作者，这是我的手机号，两天之内，你给我电话……”
郑初走了，谢步山在床上折腾了一夜，忍不住给寻波去了一个电话：“寻波老师，你好！”
寻波睡得晚，早晨7点半钟的时候，在睡梦中被一阵清脆的铃声惊醒，眼睛还睁不开，一个下意识的动作，伸手去摸放在床头柜上的手机。自从成为县委办的负责人之后，经常接到一些没有时间规律的电话。而这个时候来电话的决非等闲之辈，都是在相东位高权重的人物。比如易纯，谢启凤，盛大为，打得最多的还是魏同方。往往这个时候，他也不看来电显示的号码，按一下接受键便放在耳朵边，一声：“喂——我是寻波。”
今天耳机里传来的却是一个陌生的声音，他一时想不起究竟是谁，既然称他为“老师”而非“主任”，可以断定，是一位文学写作方面的朋友，于是再回了一句“你好”，便接着说道，“请问你是哪位？”
“我是谢步山，对不起，这么早就来打扰你了！”
“谢步山？”寻波还是没有想起来。
“你托郑初老师带来的的信收到了，你工作那么忙，还记得我这个乡下的业余作者，太感谢了……”
啊啊，寻波恍然大悟：“你好你好！——昨晚小郑来了我这儿，介绍了你的情况。你真了不起啊，在那样艰苦的情况下几十年如一日坚持写作……”
谢步山得到寻波的鼓励，兴奋地说：“柳青有一句名言，‘文学的事业是愚人的事业’，地方上许多人嘲笑我，我不为所动，就是受这位文学大师的影响！”
寻波赞许道：“好好，你这股子韧劲令人佩服……小说你的文章也写得好，尤其认为你的那些祭文极具特色。”
“他真的这样认为吗？”
“是啊，办丧事的祭文，其实也是中国传统文化的重要内容，比如说韩愈的《祭十二郎文》就是千古绝唱……你的散文集选编一些进去，将成为一大特色，说不定你一炮走红呢！”
谢步山抑制不住兴奋，挂掉寻波的电话之后，立刻又给郑初电话：“我决定了，只是，只是……我的钱还不够，能少二、三千元吗？”
郑初在电话里说：“对不起，这恐怕不行，国家级的大出版社，不是农贸市场，还能讨价还价的，说出去人家会笑话的……”
“这……我再想想，过两天再回信行吗？”
“这样吧……我去了您家里，确实比较清贫，你抓紧点时间。明天下午4点之前给我来电话，如果你确实筹措这笔钱有困难的话，那就等以后有机会再说吧——”
谢步手里捏着手机发呆，半响才站起来，在客厅里走来走去，突然眼睛一亮，走进卧室，打开衣柜，从抽屉里拿出一只首饰盒子，打开，里面有一条金项链，两只白金耳环。这些东西还是结婚时给妻子买的。他将项链搁在掌心细细看了看，放进去，又取出来。犹豫再三，一咬牙，将项链、耳环装入一只朔料袋。心里默默地说道：“老婆啊，你暂时借我一用吧，将来我成了著名作家，一定加倍还给你！”
第二天一大早，谢步山便从床上爬起来，匆匆洗漱完毕，将晚上已经清理好了的历年所写的文章、祭文塞进一只朔料袋，关上大门，也不上锁。只在门答上插一根竹签。四周看了一遍，便下山了。出门不锁，甚至出远门，晚上都不回来也
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