宝玉:“林家为官,所葬之地恐保密,一时难以找到。”
阿土喝了一口茶,皱了一会眉头,说:"我船上来往客人多,我给你留心打听,一有消息就告诉你。”
“谢谢阿土兄了。”
柳家桃子个大鲜美,要价不高,今天又适逢北塔寺进香人多,几筐桃子很快就销售了。下午,他们高高兴兴回家,可是,一到桃园,他们就感到有不祥之兆。在桃园门口,秦恶少带着几个仆役家奴,又摘桃子又砍树,并大声叫骂:“姓柳的老汉听着,要我跟你和好必须将桃园出让给我,你若不卖桃园,将你三个女儿嫁给我为妾,二者必居其一。否则,闹得你不得安宁,没有清闲日子过,听到没有?”
秦恶少常耒桃园,企图勾搭柳家姐妹,屡屡碰鼻,十分之气恼。今有军师给他出主意,说桃爹爱桃如命,甚过爱他三个宝贝女儿,你要挟购买他的桃园,他就有可能将女儿嫁你,以息事端。秦恶少一听有理,打听柳家三个女儿进城,便带几个家奴来闹,逼桃爹答应。可是,他不知道桃爹的脾气,吃软不吃硬,他手持大刀守在大柳树下,回应道:“秦家少爷,你想娶我家女儿,过些天她们在剑池台上抛绣球择婿,你要被抛中就是我的女婿,抛不中那你也不要痴心妄想,你看如何?”
秦恶少想,柳家三姐妹对我印象不佳,她们怎会把绣球抛给我呢,还是强逼威胁的办法好,他喊道:“你不将女儿配我为妾,我每天带人来摘桃砍树,看你怎么办?”
桃爹气愤,但势单力簿,便与他周旋说:“你们摘桃子可以,但不可以砍树!”
秦恶少见他不从,便令人砍树。就在这时,碧桃赶到,她拉弓射弹,把那砍树人打倒在地,同时,青桃射中另一个砍树人的膝盖,那人丢了钢刀,跪在那里叫疼。蜜桃喊道:“姓秦的,你退不退去,不退姑奶奶打瞎你的狗眼!”
秦恶少知道三姐妹是神弹手,百发百中,要打你的右眼不会打你的左眼,他连忙捂着眼睛求道:“不要打弹,不安打弹,我只是好意,欲结你我两家秦晋之好,称霸北郊,亨尽荣华富贵……”
碧桃厉声喝道:“谁要听你胡言乱语,哪个愿做你的小妾,快滚,否则,必把你打烂!”
秦恶少无法,狼狈逃窜,回到家中。
那个狗头军师问明情况,又献一计,他说无毒不丈夫,既然事已至此,他授计说把那受伤的家奴弄死,然后如此如此。秦恶少一听正合他意,便将那受了伤的家奴弄死,然后到吴县告了一状。状子云:秦少爷去柳家买桃,被柳家小姐飞弹打死家奴一人,伤一人,请求吴县郁知县捕锁柳家人审讯。他在呈送状子时,同时送上黄金白银进行贿赂。那吴县郁知县是个政客,他做事向来两头讨好,既收告家银子也让被告人得以申诉,让民众看上去他办案公允,依法审理,在这过程中,其实就是一个“拖”字。
桃爹得到传讯,跟听差来到县衙中申诉实情,并带来几位乡亲为证,这样,郁知县道:“我不拘你,你回去跟女儿商量,要一个女儿嫁他也就了事了,否则,你将桃园割让几亩给他。你回去三天之内回话,我即宣判。”
其实,郁知县晓得桃爹是桃痴,为了护桃可能杀人,但无证据,不能瞎判。他让桃爹回家,便派两个幕僚暗访。而桃爹回到家中,立即叫来外侄杨阿土等人商量,尽快嫁女,以使秦恶少死心,阿土拿不定主意,宝玉说:“要快嫁三个姐妹,最好是抛绣球卜婿。”
桃爹说:“我心中也是这个主意,不过绣球抛中者也要准备几日,这如何是好?”
宝玉:“当场说明,愿意闪婚者中绣球有效,不愿闪婚者无效。”
阿土赞成:“把三个妹妹嫁了,看那姓秦的还有何法可想?”他想了一想说:“桃园要有人看守,我叫几个朋友来相助。”
桃爷说:“此法很好,明天就到剑池台去抛绣球选婿。”当晚,他把此事跟三个女儿说了,三个女儿也同意,抛球选婿的事就这样定了。
不过,三个女儿在爹爹走后商量了半夜,碧桃主张三姐妹选婿两人选武生,一人选文生,这个文生就是贾二。这样,爹爹的三个女婿有文有武,以后看谁还敢欺侮咱。青桃赞成,她提出由大姐选文生,因为重大事体总是文的拿主意,武的上前打阵,蜜桃听她这么说,也勉强同意,这事就这么定了,到时她和二姐选人群中的武生抛绣球就是了。可是,过了一会蜜桃就后悔了,她想她也要选宝玉作婿,这就产生了姐妹二个争夺一个宝玉的问题。在睡觉前,蜜桃拉青挑到厨房,把心思对她说了。青桃想了好一会,说:“我去跟大姐商量,叫她把贾二让给你。”青桃去与碧桃商量,碧桃心中不肯,但作为大姐没有不让小妹的理由,怎么办?她想在抛绣球时见机行事,便点头答应蜜桃的要求。
经过简单的准备,第二天一家人来到剑池台,在上面搭个彩楼,挂了红绸花朵。并请宝玉写了横幅:绣球卜婿彩楼。在旁边的柱子上贴着告白,说明柳家三位小姐,个个人才俊秀,武艺高强,今在此抛绣球选婿,凡选中者必须到柳家当晚成婚,不愿者或不能者抛中无效,先此告之,不谓言之不豫也!
告白一经贴出,争看者众,时近晌午,阿土令乐工奏乐,管箫齐鸣,锣鼓齐响,声传山上山下,人愈集愈多。忽有人问:“请问我若被绣球击中,带柳小姐回家行不行?”
阿土:“不行!”
又有人问:“为何要人到柳家倒站门?”
宝玉回答:“这你就不必知
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