“秀色可餐！我已吃饱啦！”美延嘻笑着。
真儿再也坐不住，起身就往外走，美延见她已吃了大半，并不阻拦，而是跟上往外走；这可把店小二急得够呛，连喊带拉，美延才想起自己还没付饭钱，不由歉意地笑笑，拿出银两来，并不要店家找零，小二立刻收起张牙舞爪，笑得春光灿烂，更是亦步亦趋把美延送到马匹旁边，扶上鞍去。
真儿在一边已是笑成一团。
“走，我给你找答案去。”美延一扬鞭，马儿无可奈何地又跑起来。
“什么？”真儿紧跟其后，“你不是，你不是要去找他当面对质吧。”
“猜对啦！我发现你现在越来越明白我的心！”美延一话双关。
真儿在他身后却突然变了面色，那个困扰她的心头事，又回到她的脑海中。
一回到李家，他们就直接去找李掌柜，正巧他在家才歇了中觉起来，见美延二人急着求见，连忙把二人让进书房。
“李掌柜，我们今天上午回了趟后沟村，去见了见二叔他们。”美延一进来就单刀直入。
李掌柜像还没从睡梦中完全清醒过来一般，连着啊啊啊了几声，才冲着门外喊道：“把太太今天才做的酸梅汤拿来，我太太做这个汤可是一绝。”
美延见他答非所问，不由蹙了下眉头。
“是吗？我们热得紧呢。”真儿却不着急，顺着他说着。
“来来来，尝一尝，可降暑气呢！”见丫头掀帘子进来，李掌柜一叠连声地让道。
“好味道，哪天我得和大婶学一学。”真儿从丫头手中接过酸梅汤，呷了一口说道。
“我们跑了大半天，这东西真解暑气！”美延也赞道。
“这热辣辣的天，你们去哪儿啦？”没想到李掌柜自己把话又绕了回来，好像他根本没听到美延一进门时的话。
美延又拧了下眉头，但立刻就舒展开，说道：“我们回后沟村见二叔去了。”这次他把别人都省略掉。
“是嘛……”李掌柜尴尬地笑了笑，又对立在一边的小丫头说：“你去吧！”说着给自己倒了一杯茶，低头慢慢喝了起来。
“李掌柜不想问问家里的事儿？”美延又问道。
“是，是，”李掌柜的笑容更加不自然，“他们挺好吧。”
“我们没在家里多坐，就是和二叔多聊了几句。”真儿又给自己倒了碗汤，她对这汤很满意。
李掌柜放下茶碗，用手帕擦着额上的汗水。
“这书房可装修得不错嘛！是给令公子的吧。”真儿忽然又插了一句，没头没脑的。
李掌柜一愣，只得答道：“你们别见笑，我是只会算帐数银子的。这书房的确是我给小儿准备的，还没收拾利索。不过这屋可是冬暖夏凉，是我家里最好的一间。”
“可见李掌柜很是疼爱自己的孩儿啊！”真儿感慨道。
美延立刻明白了真儿的意思，他飞快地给真儿抛过去一个赞许的眼神，然后一脸严肃地对李掌柜说：“世事无常啊！孩子们是那么纯洁美好，可多少人家里的孩子却因为大人们的贪婪和yù_wàng而无辜受到连累，有些还在襁褓之中，就不得不跟随父母颠沛流离充军发配，甚至是身首异处。就是有些大了的，或受刑或官卖，为奴为仆，一辈子无法抬头做人。”
李掌柜出得汗更多了。他索性也给自己倒了碗酸梅汤。他的表情说明这些话对他起了作用，可又犹豫不决，诚惶诚恐。
“想听听我们与二叔都说什么了吗？”美延又追问一句。
“不用了，我知道。”李掌柜无力地垂下了头，“老二是个老实疙瘩，没说谎的本事。景公子这么聪明的人，三问两问自然是能问出底细的。不过，我也有不得已的苦衷，能给我一个解释的机会吗？”
“我们今天来就是要听你解释的。”美延的语气很诚恳。
“那好，我什么都告诉你们！”李掌柜把碗中的汤一饮而尽，看了看真儿，又看了看美延，才说道，“我是回后沟村知道法师这件事的。当时我也是好奇，就跟了桃花去了趟法会。那场面我可没见过，那快乐果我也没吃过。可我是生意人，早年也是走南闯北，见得比村里人多多了，开始我以为他们无非是想用药麻痹人骗些钱财而已，可法会上，那法师根本不要钱财，倒像是真给人看病问药的样子。也是我多嘴，就问了柱子媳妇几句，没成想那帮人竟然盯上了我，说我在城里关系广，要我帮他们找个木雕的鸟儿。这些人我是不想惹的，就扯谎说自己要去南边进货，不想他们竟然给我吃得茶里下了毒，让我在床上躺了好几天，你们不知道那药有多厉害！痛得我用头撞墙啊！那时候我才知道什么叫求生不得求死不能！起来后每五天没有解药就病发一次，这样闹了几次，我实在受不了啦!就答应帮他们找东西。我到处帮他们打听那东西，他们答应我，只要东西一到手，他们就给我真正的解药，吃了就不会再复发了！可我一直也没找出个结果，这段时间我都快疯掉啦。”
“在山神庙让我掉进暗室里，也是他们要你做的吗？”美延又问道。
李掌柜一下子慌张起来，好像刀已经嵌进他的身体里，正打算进一步刺入他的心房。“我是逼不得已的！你们相信我！如果我不干，他们
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