萧柏之这厢伤别离黯然心碎的时候，樱柠那边却获新生神清气爽。一路上，她掀着车帘，看街景看得津津有味。
此时正值春冬交替之际，老叶已落，新芽未发，枯木朽枝的，实在算不上好景致。且正逢国丧，坊间不好大张旗鼓地庆贺新年，偶尔一点红色也遮遮掩掩藏头护尾的，确实没什么看头。可即便如此，樱柠仍看得兴致勃勃。她在皇宫里呆了一年，前几天出来了，却又被萧柏之吩咐躲在别宅里不能出来，今日甫一上街，就好像那刚出笼的鸟雀，尝到了阔别已久的自由滋味。
小微坐在车厢的另一边，一直冷眼打量着樱柠。她是朱嬷嬷的侄女，也是萧府的家生子，只不过先前一直在乡下农庄里待着，是以从未见过樱柠。前两天萧大公子把她从农庄里提出来，给了她一个新差事，并且郑重其事地再三叮嘱，一定要她伺候好她的新主子。可她没想到，她的新主子却是这样一个人。
想起刚才大公子那伤心欲绝的模样，再看看眼前这新主子一副兴高采烈的样子，小微终于忍不住出言讥讽：“像你这种没心没肺的，真不知道我家公子怎么会喜欢上你。”
樱柠正哼着小调看街景，闻言一怔，掉头回看了小微一眼。她也知道，与刚才萧柏之的离愁别绪相比，自己现在这样子确实显得有些冷心冷肺。于是，她讪讪笑道：“你以为我不难过吗？其实我心里也很难过的，只不过你家公子说过，他喜欢我笑，不喜欢我哭，所以我才一直强忍着。我想，就是你家公子在此，他也不希望看到我哭哭啼啼，一路伤心到臻州城去吧。”
小微撇了撇嘴，“真伤心假伤心，你自个儿清楚。我只希望，等会你还能高兴得起来就好。”
樱柠一愣，“你这话什么意思？什么叫等会我还能高兴得起来就好？”
小微却不理她了，自顾自地从包裹里取了针线活出来做。
樱柠讨了个没趣，恨得在心里暗自磨牙，这就是萧柏之给她挑的丫鬟！牙尖嘴利，得理不饶人！她们两个，到底谁主谁仆？
可这其实也只是小事一桩，没必要为了她坏了自己的好心情。樱柠安慰自己，趁着小微埋头做针线，冲她呲牙瞪眼扮了个鬼脸，又转过身子，继续哼着小调看风景了。
车轮骨碌碌转着，半个时辰后，马车出了城门。
白雪覆盖的官道边上，一棵光秃秃的槐树底下，高航牵着一匹高头大马，等候已久。
樱柠见了，隔着老远便从车窗里探出半个身子，使劲地挥手。及至近了，未等马车停稳，她噔的一下从车上一跃而下，跑过去抓着高航的袖子叽叽喳喳，“高叔叔，我们又见面了！真是太好了！”她探头往高航身后瞧，“我娘呢？我娘去哪了？”
高航微微有些愕然，随即低下头，搓着手吭哧吭哧地说道：“你娘……你娘……萧公子没有告诉你吗？”
樱柠怔了一怔，忽然想起小微刚才在马车里说的话，脸上的笑容便有些挂不住了，“我娘怎么了？萧柏之没跟我说过啊。”
高航不吭声了，垂着头沉默地看着脚尖。
樱柠心更慌了，勉强笑道：“高叔叔，你怎么不说话了？我娘到底去哪了？是不是去解手了？”她转着头东张西望，看哪里有解手的地方。
高航呐呐开口，说了一句：“你娘不在了。”声音低得几不可闻。
樱柠脸上笑容一僵，转瞬又故作轻快地说道：“我知道她不在这里啊，所以我才问你她去哪了。她是不是解手去了？怎么这么慢？我们马上就要出发了。”
高航慢慢抬起头来，定定看着樱柠，眼里的悲痛深不可测，“樱柠，你娘她，真的不在了。”
樱柠腿一软，差点站立不住，死命攀着高航的胳膊，才勉强稳住了身形。她张了张嘴，声音却抖得连话也说不完整，“高……高叔叔，这种事……不能开玩笑的……”
“樱柠，你觉得，我会拿曼娘来开这种玩笑吗？其实我比任何人都希望，这只是个玩笑！”高航沉痛说道，声音里的悲怆浓得化不开。
樱柠一个趔趄，差点就摔在了雪地里，幸好高航及时扶住了她。她哆嗦着双唇，颤抖着声音问道：“怎么会这样？是什么时候的事？是七王爷下的毒手？是不是七王爷？是不是？”越问到后面，越是歇斯底里。
高航见她几欲失控，忙按住她肩头安抚道：“樱柠，不是的，你娘是自戕而亡的。此事说来话长，我们到车上再慢慢细说，可好？”
小微也走了过来，扶了樱柠回到车上；摸到她两手冰凉，还体贴地倒了杯热水给她暖身。
车轮毂毂，再次踏上征途。摇摇晃晃的车厢里，樱柠手握茶杯，僵硬而笔直地坐着，如木雕泥塑一般，静静地听高航讲事情的经过。
原来，就在昨天晚上，萧柏之摸黑翻进了七王爷在城郊的别院。他先前已来过几次，此回轻车熟路，很快就找到了高航。
当高航听得皇上已逝、樱柠已逃的消息，深知此处已不可再留，当下答应与萧柏之联手，闯出别院去。
可临到头来，曼娘却不肯离去。她自觉对不起樱柠，不愿再拖累樱柠。尽管萧柏之一再表明，杨太医已为她配制了一批解药，可保她两年性命无虞，可曼娘却只是摇头，凄然说道，这解药也不过是解一时之危，终不是长久之计。
她这些日子来反复思索，已将此事想得透彻：只要她身上的毒一日不
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